Mengenal Bakteriofag: Virus Pemakan Bakteri yang Menjadi Musuh Alami

Table of Contents

 

INDONEWSTODAY.COM - Bakteriofag terdiri dari dua kata, dimana asal katanya adalah “bacteriophage” berarti “pemakan bakteri”  merupakan salah satu jenis virus yang dapat membunuh bakteri. 

Selain manusia, bakteri juga bisa terjangkit virus, kondisi ini dikenal dengan sebutan bakteriofag. 

Bakteriofag, sebuah virus yang memiliki sifat parasit obligat terhadap bakteri, dikenal sebagai musuh alami bakteri. Virus ini memiliki struktur tubuh yang unik, terdiri atas kepala, kapsid, isi, dan ekor.

Kepala virus ini berfungsi sebagai tempat penyimpanan materi genetiknya. Kapsidnya terdiri atas protein-protein yang membentuk lapisan pelindung untuk materi genetik tersebut. 

Isi dari bakteriofag mengandung materi genetik yang terdiri dari DNA atau RNA, dan ekor virus ini berfungsi sebagai alat untuk memasukkan materi genetik ke dalam sel bakteri.

Dengan struktur tubuh yang unik ini, bakteriofag mampu menyerang dan menginfeksi bakteri dengan efektif. 

Virus ini juga telah digunakan sebagai alternatif antibiotik dalam pengobatan infeksi bakteri yang resisten terhadap antibiotik.

Dalam dunia ilmu pengetahuan, bakteriofag menjadi objek studi yang menarik karena sifatnya yang sangat spesifik dalam menyerang bakteri. 

Diharapkan, dengan lebih memahami struktur tubuh dan mekanisme kerja bakteriofag, manusia dapat mengembangkan terapi baru yang lebih efektif dalam mengatasi masalah kesehatan yang terkait dengan infeksi bakteri.

Kepala bakteriofag berisi materi genetik, baik DNA atau RNA. Sedangkan kapsid berfungsi untuk memberikan bentuk tubuh pada virus dan melindunginya dari kondisi lingkungan sekitar.

Ekor pada virus merupakan bagian yang sangat penting dalam proses infeksi. Ekor virus memainkan peran krusial dalam melekatkan diri pada sel inang, sehingga virus dapat memasukkan materi genetiknya ke dalam sel inang dan mereplikasi diri.

Sebagai salah satu contoh, Bakteriofag T4, virus yang mampu menyerang bakteri Escherichia coli (E. coli) yang hidup di saluran pencernaan manusia, telah menjadi objek penelitian yang menarik dalam bidang virologi. 

Bakteriofag T4 termasuk dalam ordo Caudovirales yang terdiri dari virus-virus yang memiliki ekor atau kapsid berbentuk batang.

Perlu diketahui bahwa bakteriofag berbeda dengan virus pada umumnya. Virus bakteriofag dan virus lain memiliki perbedaan yang signifikan dalam cara hidup dan berkembang biak mereka. 

Salah satu perbedaan yang paling mencolok antara virus dan bakteriofag adalah kemampuan hidup dan berkembang biak dalam organisme. 

Virus lain dapat hidup dan berkembang biak dalam organisme multiseluler, sedangkan bakteriofag hanya dapat hidup dan berkembang biak dalam organisme uniseluler, yaitu bakteri. 

Hal ini menjadi perbedaan penting antara virus dan bakteriofag, karena virus dapat menginfeksi berbagai jenis organisme, sedangkan bakteriofag hanya dapat menginfeksi bakteri. 

Dalam hal ini, virus memiliki lebih banyak kemungkinan untuk menyebar dan menginfeksi organisme yang berbeda-beda, sedangkan bakteriofag terbatas pada jenis organisme yang sama.

Ini berarti bahwa bakteriofag tidak dapat menyerang atau menyebabkan infeksi pada organisme multiseluler seperti manusia, hewan, atau tumbuhan. Sebaliknya, mereka hanya dapat menginfeksi dan menghancurkan bakteri.

Selain itu, bakteriofag juga memiliki struktur dan mekanisme yang unik dalam menginfeksi dan mereplikasi diri mereka di dalam bakteri. 

Mereka menggunakan struktur serupa jarum injeksi yang disebut "tail fibers" untuk melekat pada permukaan bakteri dan menyuntikkan materi genetik mereka ke dalam sel bakteri.

Di sisi lain, virus lain biasanya menginfeksi sel host dengan cara menempel pada permukaan sel dan melepaskan materi genetik mereka di dalam sel host. 

Virus lain juga dapat mereplikasi diri mereka di dalam sel host dengan cara mengambil alih proses replikasi sel host.

Dalam penelitian, bakteriofag dapat digunakan sebagai alternatif pengobatan bagi penyakit bakteri yang sulit diatasi dengan antibiotik. 

Bakteriofag memiliki kemampuan spesifik dalam menghancurkan bakteri tertentu sehingga dapat menjadi alternatif pengobatan yang lebih efektif dan berpotensi untuk mengurangi penggunaan antibiotik yang berlebihan.

Secara keseluruhan, bakteriofag merupakan virus yang memiliki struktur dan ciri khas yang membedakannya dengan virus pada umumnya.

 Penggunaannya sebagai alternatif pengobatan bagi penyakit bakteri yang sulit diatasi dengan antibiotik juga semakin banyak diteliti dan dikembangkan.***